Снежный барс жил на нашей планете около 1,4 миллиона лет назад. Во время раскопок на севере Пакистана были найдены окаменелости животного семейства кошачьих, которые датируются именно этим периодом. Ранее останки выявляли на Алтае и в районе границы с Монголией. Считалось, что животное жило на планете в период позднего плейстоцена. Однако новые данные говорят о гораздо более раннем периоде. В литературе упоминания о снежном барсе датируются только XVIII веком. Снежный барс был замечен в Европе. Первоначально ученые относили снежного барса к тому же виду, что и пантер. Однако впоследствии стало очевидно, что ирбис гораздо ближе к тиграм. Интересные факты о снежном барсе в том, что снежного барса также принято называть – ирбисом. В переводе с тюркского это означает – «снежный кот».

Снежный барс занесен в Красную книгу. На сегодняшний день на Земле осталось не более 7000 особей, а по некоторым данным и вовсе – менее 4000. Это одно из наименее изученных животных из семейства кошачьих. Это обусловлено в первую очередь местом обитания снежного барса. Для жизни ирбис выбирает труднодоступную местность. Снежный барс – достаточно крупное животное. Длина тела доходил до 1,3 метра. Длина хвоста – около метра. Вес самцов – до 60 килограммов. Самок – до 40 килограммов. Снежный барс прекрасно прыгает. Причем не только в длину, но и в высоту. Ирбис имеет отличное зрение и слух. Он может рассмотреть потенциальную жертву на значительном расстоянии даже в темное время суток.